Udaipur : lac et cuisine

Arrivées à Udaipur après 5 heures de taxi et une pause à Ranakpur pour visiter le temple Jaïn aux 1444 colonnes de marbre blanc.

Temple Jain de Ranakpur

Notre guesthouse est faite à l’envers : la réception est au dernier étage si bien qu’il faut monter avant de redescendre dans les chambres. Elle est aussi pleine de français ! Apparemment 50% des touristes étrangers à Udaipur sont français, d’ailleurs beaucoup d’indiens dans la rue ou les magasins parlent français grâce à leur contact avec ces touristes ! Assez impressionnant car ils parlent vraiment bien… Donc nous rencontrons beaucoup de gens, nous discutons beaucoup.

La visite du city palace avec un guide qui fait lui aussi beaucoup d’efforts pour nous parler en français est super. Udaipur ne ressemble pas aux autres villes du Rajasthan, elle n’est pas au milieu du désert mais au bord d’un grand lac et bordé de montagnes. Du coup il fait moins chaud et c’est plus agréable. Le guide nous apprend que l’actuel Maharaja loue son palais pour des réceptions comme des mariages mais quand on lui demande le prix, sa seule réponse est « beaucoup de monnaie… ». Peut-être il vaut mieux trouver directement le maharaja qui a 28 ans et est toujours célibataire, ce qui commence à faire très vieux pour l’Inde !!!

Lake Palace Hotel vu du City Palace

Nous embarquons aussi sur un petit bateau pour faire un tour sur le lac, voir de plus près le Lake Palace Hotel qui se situe en plein milieu. Malheureusement il était hors de notre budget celui-là !!! Au bord du lac dans la ville, nous passons devant les lavandières. Beaucoup de gens sont en train de faire leur lessive dans le lac mais franchement quand on voit l’état de l’eau, surtout au bord, on se demande comment quoi que ce soit peut en ressortir propre !!!

Les lavandieres

Ici comme à Jodhpur, la plupart des restaurants se situent sur les toits terrasses des immeubles qui les abritent, nous avons une très belle vue au diner sur le city palace tout éclairé.

City Palace

Le lendemain nous décidons de nous initier à la cuisine indienne, grâce à Kala, la femme du propriétaire de la guesthouse qui propose des cours. 

Elle nous montre comment réussir un bon Masala Chaï (le thé au lait épicé que les indiens boivent à longueur de journée),  un curry aubergine/tomate, de l’ « Alu Gobi » un plat à base de patates et de choux fleur, de l’ « Alu Meti » patates au fenouil, un curry de fruits, du « Veg Pulao » un plat à base de riz et de légumes, des chapatis et des parathas qui sont des sortes de pain. Ce qu’il faut retenir c’est qu’il faut toujours mettre beaucoup d’épices ! Pour le coup il y en avait peut-être un peu trop pour nous car quand nous avons finalement pu goûter tous les plats que nous avions préparés, ça nous a fait un peu pleurer mais c’était très bon quand même !

Ici la recette du Masala Chaï si vous voulez tester ;-)

Chai!!!!!

Pour 2 tasses :

-          7 grains de poivre noir

-          2 clous de girofle

-          1 bout de cannelle

-          1 bout de gingembre frais

-          1 grain de cardamone verte

-          1 tasse de lait

-          1 tasse d’eau

-          1 cuillère à café de thé noir

-          2 cuillères à café de sucre

Piler les épices ensemble. Faire chauffer le lait et l’eau. Ajouter le thé et le sucre. Baisser le feu. Ajouter les épices. Faire bouillir le tout pendant environ 5 minutes en remuant de temps en temps. Filtrer avant de servir.

Jodpur, la ville bleue

Après avoir passé environ 6 heures dans le bus pour faire 280 km, nous arrivons à Jodhpur. Il était temps, le trajet n’était pas vraiment confortable, nos deux sièges étaient cassés, un trop relevé et l’autre bloqué en position allongée et ça n’a pas arrangé toutes les courbatures dues à la balade en chameau !

Après avoir âprement discuté avec le rickshaw qui voulait nous faire payer 20 roupies de trop (pas tout à fait 30 cts mais bon il faut discuter de toute façon !), nous sommes arrivées à l’hôtel. De nuit, au milieu de plein de petites ruelles sales et presque pas éclairées, nous ne nous sommes pas senties très rassurées mais en fait l’hôtel était très sympa avec une magnifique vue depuis le toit terrasse sur le fort de Jodhpur. Et puis le personnel était plus cool que dans les autres hôtels où on est toujours accueilli par un questionnaire en règle : nationalité, âge, adresse, d’où venez-vous, où allez-vous… Et bien rien n’est jamais informatisé, tous les enregistrements se font sur des énormes livres, on se demande vraiment où ils ont la place de caser autant de papier !!! Enfin cette fois on ne nous a rien demandé, peut-être qu’ils ne voulaient pas déclarer tous leurs clients.

Nous avons beaucoup aimé Jodhpur, le fort est très joli, avec une très belle vue sur la ville d’où on peut vraiment remarquer qu’elle apparaît bleue. Apparemment autrefois les brahmanes peignaient leurs maisons en bleu en l’honneur de Krishna, et maintenant les gens continuent à peindre les murs de cette couleur pour éloigner les moustiques.

Un soir le propriétaire de l’hôtel nous a proposé d’aller au mariage d’un de ses amis. En ce moment (Janvier-Février) c’est la saison des mariages en Inde et n’importe quel jour de la semaine on entend des tambours et des feux d’artifices un peu partout. Nous avons donc suivi une procession composée d’un groupe de gens qui jouaient du tambour et qui dansaient, du marié à cheval, d’une bande de gamins qui portaient des lampions fonctionnant sur la batterie d’une voiture qui suivait le cortège et de tous les invités qui portaient des tenues colorées plus brillantes les unes que les autres ! Ca a duré un petit moment parce que les rues de la vieille ville de Jodhpur sont très étroites et du coup c’était compliqué d’avancer avec la circulation et puis aussi parce que le cortège s’arrêtait tous les 50 mètres pour que les gens dansent et pour lancer des feux d’artifice. 

Nous aurions bien voulu les suivre jusqu’au bout mais la fête continuait quelque part dans le désert, et même si les gens avaient l’air très sympa, nous avons refusé leur invitation à dormir sur place. C’est dommage parce que du coup nous n’avons pas vu la mariée ! Le marié par contre n’avait pas l’air emballé, peut-être que ses parents ne lui avaient pas choisi la bonne fille… Mais c’était intéressant quand même, ça l’était beaucoup moins le lendemain soir quand un autre cortège, d’un autre mariage nous a réveillé dans la nuit en passant juste devant la fenêtre de notre chambre !

Nous avons décidé de partir de Jodhpur en taxi cette fois, que nous avons partagé avec deux étudiants australiens. Le problème du taxi c’est qu’on voit la route ! Dans le bus, au moins on n’y voyait rien du tout, pas en face du moins et ça faisait beaucoup moins peur que de voir une voiture arriver à contre sens droit sur notre taxi et se rabattre au dernier moment ! C’est même pas la peine de parler de l’autoroute, le taxi n’a jamais dépassé les 80 km/h vu que même si c’est interdit nous y avons quand même croisé des vaches, des gens à pieds, à vélo, des chèvres… Enfin malgré tout nous sommes arrivées saines et sauves à Udaipur quelques heures après notre départ.

Debut du periple

Après 6 heures d’avion entre Paris et Doha, 6 heures d’attente à Doha et 4 nouvelles heures d’avion, mais attention en business class cette fois (Merci pour le surclassement Qatar airlines), je suis arrivée à Delhi. Un peu déçue parce qu’il ne faisait pas très chaud, environ 18 degrés. Les indiens par contre avaient l’air gelés ! Ils portaient presque tous bonnets, écharpes et des drôles de pull-over qui avaient l’air fait en gazon synthétique. Rien à voir avec les 40 degrés du mois de mai…

Heureusement Carine est arrivée par un autre vol peu de temps après moi et après une seule nuit dans cette ville, nous ne nous sommes pas attardées et nous avons pris le train direction Jaisalmer. Départ 17h00 le 26 janvier, arrivée 12h30 le 27 ! Mais bon le train couchette c’est pas si mal !

Jaisalmer est la forteresse jaune du Rajasthan, c’est une petite ville assez isolée et proche du Pakistan. Nous avons eu l’impression de nous retrouver dans la ville d’Agrabah, d’Aladin J avec les petites maisons aux toits plats, les ruelles, les escaliers… C’était reposant de se retrouver dans cette petite ville après le chaos de Delhi ! Nous avons un peu visité, testé un massage ayurvédique, goûté un « banana bhang lassi », une des spécialités de Jaisalmer!

Comme la ville est au fin fond du désert du Thar, nous sommes parties dès le lendemain en safari. C’était vraiment super ! Nous nous sommes retrouvées avec deux guides Mohan et Isram. Ils nous ont assigné un chameau chacune, Hashnou et Hati, des chameaux trop mignons avec des bonnes têtes placides. Toute la matinée, les chameaux ont avancé dans le désert et nous nous sommes arrêtés vers midi pour déjeuner au milieu d’un troupeau de chèvres (petite pensée pour Nanie même si elles ne grimpaient pas sur les arbres !) qui ont essayé de piquer notre déjeuner. Nos guides nous ont préparé à manger sur un feu de camp, on a appris une nouvelle façon de faire la vaisselle, très écolo avec de l’eau et du sable ;-)

Après déjeuner nos guides sont montés avec nous sur les chameaux pour les faire galoper ! Ca vaut le coup de faire du galop sur un chameau, ça remue ! Nous avons fini par atteindre une dune en fin de journée. Quand nous sommes descendues, je pouvais presque plus marcher ! C’est très amusant de faire du chameau mais ça fait mal partout !!! Au dos, aux fesses, aux jambes ! Il faisait très chaud, évidemment la crème solaire était restée dans mon sac à l’hôtel… J’ai fini la journée comme une écrevisse !

Le coucher de soleil sur la dune était super, ça valait vraiment le coup de venir jusque là.

Nous avons passé la nuit à la belle étoile, après avoir diné encore une fois près du feu de camp. Isram et Mohan nous ont chanté des chansons Rajasthanis, nous avons voulu leur faire connaître des chansons françaises et nous leur avons chanté « Les champs Elysées » mais ils connaissaient déjà et ils l’ont chanté avec nous ! Apparemment c’est la chanson que tous les touristes français leur chantent ;-)

Le lendemain, pour repartir j’ai eu beaucoup de mal à remonter sur le dos de mon chameau, heureusement que nous n’avions pas pris le safari de 3 jours !!! Nous sommes retournées à l’hôtel en fin de matinée, prendre une douche, récupérer nos affaires et partir dans la foulée en bus pour Jodhpur.

Retour a Calcutta

Cela fait maintenant presque 3 semaines que Carine et moi sommes arrivees en Inde, nous avons un peu voyage, pris des trains, des bus, des taxis, un avion, des rickshaws, meme fait un bout de chemin a dos de chameau (mais ca je le raconterai plus tard) avant de partir pour Calcutta! Je n'ai pas donne de nouvelles, desolee mais le temps m'a manque. Maintenant que je suis installee ici je vais pouvoir raconter ce que nous avons fait pendant ces 3 semaines et donner plus de nouvelles :-)

Mardi 5 fevrier 2013, notre 11eme jour en Inde, nous quittons Delhi ou il pleut a verse et prenons un avion pour Calcutta! 

Le trajet de seulement 2 heures d'avion m'a paru interminable. Mais je ne me plains pas, c'est toujours mieux que les 25 heures de train prevues au debut! Finalement tous les trains pour Calcutta etaient complets jusqu'au 16 fevrier (It's India miss!), et nous avions le choix entre prendre un avion ou faire un trajet assez improbable incluant 12 heures de train, puis une nuit de bus, puis de nouveau 15 heures de train et enfin un dernier train de 8 heures seulement pour arriver 4 ou 5 jours apres notre depart a Calcutta. Je pense que l'avion etait le bon choix a faire!

Depuis le taxi qui nous amenait de l'aeroport vers la ville j'ai essaye de reconnaitre des endroits connus mais avec toutes les lumieres de debut de soiree et tout le monde dans la rue il a fallu qu'on arrive tout pres de Sudder Street (la rue ou j'ai passe 2 mois en 2012) pour que je finisse par me reperer. 

Les choses ont tres peu change en 6 mois, surtout j'etais etonnee que tant d'indiens me reconnaissent depuis les serveurs des restaurants que je frequentais, au personnel de l'hotel Galaxy, aux vendeurs dans la rue... et ca m'a fait tellement plaisir! 

Le mois de fevrier est bien plus agreable que les mois de juin et juillet. Pas de pluies torrentielles, que du soleil et quelques 25 a 30 degres! Par contre toujours autant de pollution, de bruit et de traffic, ca fait partie du charme du pays! Notre chambre d'hotel est situee juste a cote d'une mosquee et donc on peut entendre le muezzin plusieurs fois par jour en plus des bruits de la rue... le jour ca va , c'est l'appel de 5h du matin qui est le plus difficile a supporter!

Les memes taxis et tireurs de rickshaws qui deja 6 mois avant me proposaient tous les jours leurs services "Yes Madam, Taxi?", "Yes Madam, Rickshaw?" ne se sont pas decourages et continue a nous solliciter des qu'on les croise. Pareil pour le vendeur de lassi du bout de la rue ou les dames qui font des dessins au henne... 

Voila, c'est Calcutta et ca fait tellement plaisir de retrouver ce que j'ai laisse il y a 6 mois ;-)