Saturday, 18 May 2013

Rishikesh, un bain dans le Gange…



Oui, oui, à Rishikesh, la première chose que j’ai faite après avoir déposé mon sac à l’hôtel, c’est aller me baigner dans le Gange. Ici on n’est pas loin des sources du fleuve et il a encore une belle couleur bleue et donc on peut se baigner même si l’eau est très froide ! La ville est très jolie, encadrée de montagnes avec le Gange qui traverse. Il ya plein de singes qui vivent là, mais ils ne sont pas spécialement amicaux. Un matin j’en ai rencontré un sur la terrasse de l’hôtel, un petit, heureusement. Il a voulu me piquer ma bouteille d’eau et il m’a montré toutes ses dents pour me faire peur !!! Un autre jour j’en ai vu un gros faire peur à deux touristes qui étaient en train de méditer au bord du Gange… ils ont été tellement effrayés qu’ils sont tombés dans le fleuve !



Il y a énormément de touristes étrangers qui viennent ici faire des séjours dans des ashrams, des stages de yoga, des formations de médecine ayurvédique… qui coutent assez cher. J’ai voulu faire une initiation au yoga d’une heure, qui m’a quand même coûté 200 Roupies (un peu moins de 3€), ce qui paraît peu mais en Inde c’est beaucoup. Et puis c’est assez contraignant un séjour en ashram. J’ai rencontré une française là-bas qui devait se lever tous les jours à 5h pour la méditation, puis après elle avait quelques heures consacrées à des tâches ménagères avant l’heure du yoga, certains jours elle ne mangeait pas, elle ne buvait que l’eau de cuisson du riz, d’autres jours elle ne parlait pas… Du coup je me suis dit que j’avais eu beaucoup de chance de la rencontrer dans un restaurant, un jour où elle pouvait manger et parler et qu’elle n’était pas en train de méditer !!!


Je n’ai pas été vraiment convaincue par mon initiation au yoga, mais le gros avantage de Rishikesh c’est qu’il y a des salons de massage ayurvédique tous les 10 mètres et que j’en ai profité presque tous les jours J
Je voulais surtout profiter de la montagne durant mon séjour et dès le premier jour, j’ai réservé une après-midi de rafting et un trekking de 4 jours et 3 nuits. J’étais super motivée à ce moment-là ! Sauf que le lendemain matin dans la jeep qui nous emmenait au point de départ pour le rafting, j’ai été malade, il faut dire que les routes en lacet ça ne me réussit déjà pas beaucoup en France mais alors combinées avec la conduite indienne… Bref en descendant de la jeep je me sentais tellement mal que je suis tombée et je me suis cognée le genou qui s’est mis à enfler et à saigner, ce qui a complètement paniqué les accompagnateurs indiens qui m’ont ramenée en quatrième vitesse à Rishikesh, ce qui m’a rendue encore plus malade ! Une fois convaincus que je n’avais pas besoin d’aller à l’hôpital (il ne faut quand même pas exagérer), ils m’ont laissé tranquille. J’avais quand même du mal à marcher et j’ai du aller annuler mon trekking qui devait démarrer le lendemain. Le gars de l’agence m’a alors gentiment proposé de faire une ballade en montagne trois jours plus tard qui devait durer seulement un jour et une nuit. Comme j’étais déçue d’avoir du annuler le trekking, j’ai accepté. Et trois jours plus tard, même si j’avais encore mal au genou, j’ai retrouvé mon guide à 6h du matin pour ce qu’il m’avait décrit comme «une ballade au paradis » !!!




Bon il m’avait dit aussi qu’il fallait 4 heures de moto pour arriver au point de départ de la marche… Nous sommes partis à 6h du matin et nous sommes arrivés à 4h de l’après-midi ! Nous n’avons pas roulé pendant dix heures d’affilées, nous nous sommes arrêtés pour le petit-déjeuner, le déjeuner, pour prendre des photos et aussi pour rendre visite et boire des chaïs avec différents membres de la famille de mon guide : son oncle et deux ou trois « cousins brothers »…
Les « cousins brothers » sont un concept  indien, ce n’est pas la première fois que j’en rencontre. En vérité ce sont des cousins plus ou moins éloignés mais apparemment le terme « cousin » n’est pas assez fort pour exprimer le lien entre eux et donc ils rajoutent « frère ». Dans le même esprit il y a aussi les « cousins sisters ». Des fois aussi les indiens appellent « brothers » des amis ou des cousins et donc c’est assez difficile de comprendre leurs liens familiaux… 
Bref 10 heures de trajet ! Le bon côté c’est que je n’ai pas été malade en moto et que le paysage était vraiment magnifique. Nous avons traversé des petits villages colorés accrochés à flanc de montagne, des forêts de pins et d’arbres (dont je ne connais pas le nom) avec de belles fleurs rouges. Il y avait des singes sur la route, des perruches dans les arbres. On apercevait le Gange dans  la vallée et les montagnes enneigées de l’Himalaya dans le fond. L’air était frais en altitude et il n’y avait presque pas de circulation. 
C’était génial sauf que la moto c’est marrant une heure mais quand on n’a pas l’habitude, une journée, c’est fatigant ! A midi déjà je n’en pouvais déjà plus, je ne savais plus comment m’installer pour ne pas avoir mal au dos, j’avais le visage noir de poussière et des coups de soleil sur les bras et le cou. Bref j’ai été contente quand nous nous sommes arrêtés. Nous avons marché environ 2 heures et demi dans la jungle pour arriver enfin à un temple dédié à Shiva, perché à un peu plus de 3000 mètres d’altitude. 


Il faisait assez froid et il y avait beaucoup de vent mais le site était vraiment beau. Nous sommes arrivés à temps pour admirer le coucher de soleil. Mon guide s’est mis à méditer, c’est-à-dire qu’il s’est perché sur un pied sur la rambarde de sécurité qui entourait le temple ! A ce moment-là, j’ai très égoïstement pensé que si un coup de vent le faisait tomber dans le vide, je n’avais aucune idée de quelle façon j’allais pouvoir rentrer jusqu’à Rishikesh… Mais il devait avoir l’habitude parce qu’il est descendu de son perchoir après avoir médité un petit quart d’heure. 




Une fois que le soleil s’est couché il a commencé à faire vraiment froid, la brume est tombée sur les montagnes et avec le vent qui faisait tinter doucement les nombreuses cloches qui entouraient le temple on se serait presque cru dans un roman de Stephen King… En tout moi je ne me suis pas sentie rassurée tout d’un coup et j’avais hâte d’allumer un feu de camp et de monter la tente. Le lendemain en me réveillant je n’avais plus du tout envie de reprendre la route en moto mais bon je n’avais pas le choix ! Le guide m’avait dit qu’on prendrait un chemin plus court pour arriver assez tôt à Rishikesh. Mais finalement il nous a fallu presque 10 heures cette fois aussi parce que nous sommes tombés en panne d’essence (et là j’ai quand même passé un savon au guide parce que j’avais vu au moins une station service sur la route) et qu’il a fallu presqu’une heure au guide pour aller chercher de l’essence, et ensuite à seulement 35 kilomètres de Rishikesh nous avons été surpris par un orage et nous avons du nous abriter et attendre la fin de l’averse. Finalement nous sommes arrivés en fin d’après-midi, complètement trempés (sans blague je pouvais essorer même mes sous-vêtements) et crépis de boue ! Maintenant je sais que je ne ferais plus de voyage à moto, c’est pas du tout mon truc !



Deux jours plus tard, j’étais prête à reprendre le train pour revenir à Calcutta, avec la climatisation cette fois, ce qui fait que le voyage (je suis partie lundi soir pour arriver mercredi matin) ne m’a pas paru aussi long qu’à l’aller.
Maintenant, il y a beaucoup moins de monde ici, il n’y a plus autant de volontaires parce qu’il fait très chaud. Même si depuis deux jours les sœurs nous ont avertis que les consulats avaient annoncé une super tempête qui devrait arriver en fin de semaine et qu’il fallait se tenir prêt et faire des provisions d’eau et de nourriture dans les hôtels au cas où on ne pourrait plus sortir. Du coup j’ai acheté un bidon d’eau de 20 litres que j’ai beaucoup de mal à manier pour le moment vu qu’il est encore plein et que la tempête est toujours attendue…

Monday, 6 May 2013

De Calcutta a Rishikeh en passant par Varanassi...encore des trains!

Les temperatures ayant atteint des sommets vertigineux a Calcutta, je me suis dit que j'irais bien faire un tour a la montagne! L'an dernier j'etais allee a Darjeeling, pas tres loin de Calcutta, malheureusement dans cette region humide, des le mois d'avril le ciel est nuageux et on ne peut pas vraiment profiter du panorama.. Du coup j'ai decide de partir au Nord-Ouest, a Rishikesh! Peut-etre que le nom vous dit quelque chose, Rishikesh c'est la ville du Yoga, de la meditation, des ashrams, de l'ayurveda... et c'est aussi celebre car c'est la ville ou les Beatles venaient mediter! Bon moi la meditation c'est pas trop mon truc, je vais a Rishikesh pour retrouver de l'air non pollue, des temperatures plus raisonables (il fait quand meme plus de 30 degres, je sais qu'en France le temps est plutot pluvieux hehehe...) et de la nature, du vert...
Ayant decide de ma destination, direction l'"office de tourisme" ou on achete les billets de train. Premiere deconvenue! Le routard annonce des trains de 22h pour faire Calcutta-Haridwar (a 1h de bus de Rishikesh) et le monsieur au comptoir me dit 36h!!! C'est pas grave, je ne me decourage pas, j'ai pas vraiment envie de m'embarquer dans un train pour 1 jour et demi du coup je lui demande de couper le trajet en deux parties, en m'arretant a Varanassi, a mi chemin... Quand meme 14 heures de train de nuit pour atteindre Varanassi et 20 heures de train a partir de 8h00 le matin pour arriver jusqu'a Haridwar... en tout 1500 km entre jeudi soir et dimanche matin. J'avoue que les deux billets en tout ne m'ayant coute que 10 euros, j'ai hesite jusqu'a la derniere minute a partir mais bon ce serait dommage d'etre dans un si beau pays et de ne pas en profiter pour faire quelques visites!
La premiere partie du voyage se passe bien, je partage un compartiment avec deux japonais et un allemand, du coup c'est facile de discuter en anglais et puis la nuit je n'ai aucun probleme a dormir. Le train est cense arrive a 9h30 a Varanassi et a 9h00 tout le monde est reveille! Et on attend impatiemment chaque prochaine station en esperant que ce soit Varanassi. Parce que bon le train s'arrete souvent dans des gares et nous donne chaque fois l'espoir d'etre arrives! A midi nous sommes toujours dans le train, il fait plus de 40 degres dehors et l'allemand et moi n'avons plus d'eau! Heureusement les japonais plus prevoyants partagent avec nous leur derniere bouteille! Heureusement parce qu'il faudra attendre jusqu'a 2h45 pour arriver a Varanassi.

Du coup je n'ai pas trop profite de la ville. Le temps de trouver une guesthouse (et j'ai mis du temps parce que celle que j'avais choisi dans le routard (decidemment dans ce voyage il m'aura pas ete tres utile) etait fermee), de prendre une douche et de manger je suis arrivee vers 18h30 sur les ghats au bord du Gange juste a temps pour faire une balade en barque et assister au debut des "Pujas". La promenade en bateau a ete memorable, parce que j'avais demande une petite barque au loueur puisque j'etais seule et du coup il a demande a un petit garcon de 12 ans de ramer...


Je lui ai propose de prendre une rame pour l'aider mais il avait l'air super fier de faire ce boulot meme si on a du s'arreter plusieurs fois pour qu'il se repose. Il m'a demande de lui apprendre plusieurs mots en anglais parce que d'apres lui des qu'il pourrait mieux parler anglais on lui confierait des barques avec plus de clients... Je ne lui ai pas dit qu'il faudrait sans doute aussi qu'il grandisse un peu parce qu'il avait un plan de carriere tres arrete: dans deux ans il pourrait sans doute louer une barque pour lui et l'acheter quelques annees plus tard pour etre a son compte.
Voila tout ce que j'ai fait a Varanassi mais comme j'y etais deja allee l'ete dernier ca ne me derangeait pas de ne pas rester plus longtemps.


Le lendemain a 8h00, je suis remontee dans le train. Le monsieur de l'"office du tourisme" m'avait conseille de prendre un train avec la climatisation pour voyager de jour mais je lui avais dit que c'etait pas la peine, qu'avec le mouvement du train il y aurait de l'air dans les wagons... La prochaine fois j'ecouterais les conseils que l'on me donne! Bien sur il y a eu de l'air mais le train s'arretait aussi souvent et a midi j'avais l'impression de cuire! En plus l'apres-midi, la famille avec qui je partageais le compartiment a deplie les couchettes pour faire la sieste et je me suis glissee sur la couchette du haut juste sous le toit du wagon, a cote des ventilateurs (mais pour avoir de l'air il faut etre dessous!). Bon ce fut une tres tres longue journee et j'ai fini par passer la plus grande partie du temps assise a la porte ouverte du train pour profiter le l'air. Une fois n'est pas coutume le train est arrive a Haridwar a 4h10 le matin, autrement dit avec seulement 10 minutes de retard, alors que j'aurais prefere qu'il ait 2 heures de retard cette fois-ci (decidemment je ne suis jamais contente!mais si on ne peut plus compter sur le retard des trains indiens!!!) parce que chercher un bus a 4h00 dans une ville qu'on ne connait pas ca me faisait un peu peur. Mais en 5 minutes j'etais renseignee sur la station de bus, juste en face de la gare en fait, et au moment ou j'arrivais le bus pour Rishikesh allait justement partir! Du coup pas de probleme pour la fin du voyage, j'ai trouve ma guesthouse a l'endroit indique par le guide du premier coup et ils ont meme accepte que je m'enregistre a 6h00 du matin sans me faire payer de nuit supplementaire... Et puis je suis arrivee a Rishikesh a temps pour voir un beau lever de soleil sur les montagnes et le Gange!
Maintenant ce que je me dis c'est qu'il va quand meme falloir reprendre le train a un moment ou a un autre pour retourner a Calcutta! Je prefere ne pas y penser pour le moment, je crois que je fais une fixation sur les trains indiens, je dois en parler un peu trop souvent...
PS: Je n'ai pas fais expres de ne mettre aucun accent dans mon texte mais avec les clavier QWERTY je sais pas comment faire...vous ne m'en voudrez pas?!